So wurde ich Business Illustratorin

Vom Theater nach Japan

Ich begann an Theatern, Opernhäusern, Musical- und Kabarettbühnen in Berlin, Hamburg, Bremen, Frankfurt und Oslo. Sowie als freie Regisseurin im Berlin der 90er Jahre. (Ich sage nur: Experimentelles Theater in Häuserruinen in Ostberlin…)

Irgendwann kam dann der Punkt, wo ich 30 wurde und das Gefühl hatte, irgendwas läuft nicht so, wie ich mir das vorgestellt hatte.

Tipp #5: Für Kreativität brauchst du mentale Stärke – hol dir einen Coach, geh ich eine Mastermind-Gruppe oder organisier ein privates Powerteam mit Gleichgesinnten, die etwas Großes erreichen wollen.

Ja, das Theaterbusiness ist spannend und faszinierend – aber für mich hieß das ganz profan 12 Stunden arbeiten am Tag (teils auch in der Nacht und an fast allen Wochenenden), sehr wenig Geld zu verdienen und nach jeder Premiere zu denken: „Zum Glück ist das jetzt vorbei!”

Eher zufällig und ohne konkrete Absicht hatte ich damals schon begonnen, nebenbei für eine Werbeagentur als Copywriterin zu arbeiten. Nach dem Motto: „Du hast ja Germanistik studiert – probier doch mal, ob du auch texten kannst.”

Und dann passierten drei Dinge parallel: Mein Lebenstraum Regisseurin begann sich immer mehr in Luft aufzulösen, meine damalige Beziehung scheiterte und mein Vater starb.

Mein Glück war, dass ich genau zu diesem Zeitpunkt die Chance hatte, mich für ein Kulturaustauschprogramm mit Japan zu bewerben.

Tipp #6: Wenn du bei einer Sache den Gedanken hast „Das wär ja verrückt!” – dann solltest du diesem Impuls nachgeben. Er wird dich weiterbringen, auch wenn du noch nicht weißt, wohin.

Damals hatte ich bereits mehrere Jahre Japanisch gelernt, Japan bereits zweimal besucht und war wild darauf, mehr über das Land zu erfahren und auch einfach wegzukommen von meinem Leben in Berlin. Ich bewarb mich also – und wurde im ersten Durchgang abgelehnt (was mich unendlich deprimierte und nicht zu meinem Selbstwertgefühl beitrug.)

Wie durch ein Wunder erhielt ich jedoch einige Monate später einen Anruf: Es sei jemand ausgefallen – ob ich nicht doch noch nach Japan gehen wolle.

(Am Rande bemerkt: Ich hatte auch mein Auslandsstipendium in England schon als Nachrückerin erhalten – irgendwie scheint die zweite Chance ein Motto in meinem Leben zu sein…)

Tipp #7: Es gibt nicht nur den einen, wahren, ultimativen & direkten Weg zum Ziel – sondern viele Umwege, versteckte Pfade und andere Möglichkeiten, ans Ziel zu kommen.

Exotische Auszeit & Rückkehr mit Hindernissen

Ich ging also nach Japan – und eine fantastische Zeit in meinem Leben begann.

Es wäre zu viel, in diesem Artikel meine Erfahrungen in Japan auch nur annähernd beschreiben zu wollen.

Nur so viel: Ich wurde in den Südwesten Japans geschickt, nach Kagoshima (auch: “Das Florida Japans” genannt). Umgeben von Palmen, Reisfeldern und Vulkanen lernte ich dort wundervolle Menschen und eine für mich faszinierende Kultur kennen und lieben. Plötzlich fühlte es sich so an, als ob aus meinem Lebenstraum doch noch was werden könnte.

Nach meiner Rückkehr aus Japan wurde es wieder etwas holpriger: Wenige Wochen nach meiner Ankunft in Berlin konnte ich im Fernssehen den Angriff auf das World Trade Center in New York verfolgen. Und schon während des Berichtes dachte ich mir: Das bedeutet jetzt nichts Gutes.

So kam es auch. Kurz gesagt: Meine Pläne, in der Berliner Werbeszene als Texterin Fuß zu fassen, waren das wahrscheinlich dümmste Timing meines Lebens. Denn nach 9/11 implodierte die Berliner Werbeszene.

Aus der Not heraus beschloss ich, von Berlin wegzugehen. Die Optionen waren Hamburg oder Wien. Hamburg wegen der Werbeszene – und Wien wegen des Lebensgefühls, dem Klima und der Tatsache, dass meine Oma damals noch dort lebte (ich selber bin ich Wien geboren).

Tipp #8: Folge bei wichtigen Entscheidungen deinem Herzen & deiner Intuition. Die bringen dich dahin, wo dein wahres Potenzial verborgen ist.

Wien gewann

Was vor allem damit zu tun hat, dass ich ein Sommermensch bin. In Japan hatte ich mich in das subtropische Klima der südlichsten Insel Kyushu, auf der ich gelebt hatte, verliebt.

So toll Hamburg für die Karriere gewesen wäre, so schrecklich war für mich die Vorstellung von Sommertagen mit 20 Grad und frischem Zugwind durch gekippte Fenster. Das, was in Hamburg Sommer ist, ist für mich maximal Frühlingsbeginn. Und erst ab 25 Grad erreiche ich meine wirkliche Wohlfühltemperatur.

Ich ging also nach Wien und schlüpfte erst mal zwei Monate bei meiner Oma unter. Dann begann ich von Null in der Wiener Werbeszene, indem ich Türklinken putzte und dabei Wien zum ersten Mal im beruflichen Kontext kennenlernte.

Bis dahin war ich zwar oft in Wien gewesen, aber halt einfach auf Besuch, bei meiner Oma. Ich hatte mir die Sehenswürdigkeiten angeschaut, war in die Musicaltheater gegangen, war mit meiner Oma beim Heurigen gewesen – aber vom Business in Wien hatte ich null Ahnung und null Kontakte.

Ich begann, in der Wiener Werbeszene Klinken zu putzen

Lustig war das nicht. Doch Schritt für Schritt fasste ich Fuß in Wien. In den besonders schwierigen Anfangszeiten ging ich abends immer zu Veranstaltungen der WKO (für Deutsche: das ist die Wirtschaftskammer, das Pendant zur IHK in Deutschland). Denn neben dem Networking gab’s dort auch immer ein Buffet, d.h. ein gratis Abendessen.

Tipp #9: Gerade wenn du kreativ arbeiten möchtest, brauchst du trotzdem Zahlen, Daten und Fakten. Lerne zu kalkulieren und zu verkaufen. Wenn es dein Business sein soll, musst du gerade anfangs in der Lage sein, selber zu verkaufen.

Zuerst arbeitete ich als Freelancerin für Werbegenturen und zog in eine WG. Kurze Zeit später bekam ich meine erste Festanstellung in einer Werbeagentur und mietete eine eigene Wohnung. Ich bekam einen begehrten Job bei der Publicis Group Austria, auf Englisch und mit einem amerikanischen Creative Director.

Doch ich spürte, dass ich im Herzen Unternehmerin bin und keine Angestellte.

Tipp #10: „Ich mach mir die Welt, wie sie mir gefällt (Pippi Langstrumpf). Das geht auch für dein Business. Dafür musst du als erstes wissen, was dein Lebenstraum ist – und du brauchst Hartnäckigkeit und Überzeugung, um ihn zu verwirklichen.

Bis zur Gründung von CartoonsbyRoth und meiner offiziellen Tätigkeit als Business Illustratorin dauerte es jedoch noch einige Jahre. Was vor allem daran lag, dass ich zu lange nicht verstanden habe, was ich eigentlich tue, worin meine Einzigartigkeit besteht – und wie ich ein Geschäftsmodell daraus machen kann.

Der erste Anstoß war ein Kreativurlaub in Griechenland. Wo ich spontan Cartoons zeichnete und so positives Feedback bekam, dass ich mir dachte: Da muss was dran sein. Vielleicht kann ich ja als Illustratorin arbeiten…

Der zweite Anstoß, zwei Wochen später, war eine Gesundheitswoche meiner Krankenkasse. Die Session „Aquagymnastik” war so inspirierend, dass ich danach Cartoons davon zeichnete. Als ich die Cartoons abends in der Runde der TeilnehmerInnen herzeigte, sagte eine Teilnehmerin, ob ich solche Zeichnungen auch für ein Poster machen könnte.

Mein Leben als Business Illustratorin beginnt…

Damals fing mein Business als Business Illustratorin und Cartoonistin an. Und ich entwickle es noch heute ständig weiter. Meist inspiriert durch KundInnen, die mich nach etwas Speziellem fragen – woran ich oft bis zu diesem Zeitpunkt noch nie gedacht hatte, dass ich es anbieten könnte.

Tipp #11: Du möchtest ein kreatives Geschäftsmodell entwickeln? Hör deinen KundInnen (oder potenziellen KäuferInnen) aufmerksam zu. Sie haben viele Antworten, Ideen oder Wünsche, die dich auf die richtige Fährte bringen.

Heute entwickle ich individuelle Business Cartoon Konzepte für Unternehmen in Wien, Österreich, D.A.CH und weltweit. Darüber hinaus biete ich Trainings (online, live – auch inhouse für Unternehmen) an. Und ich habe einen Cartoon Shop, wo ich sowohl Cartoon Zeichnungen zum Downloaden anbiete als auch Objekte, die mit meinen Cartoons bedruckt sind (meine Cartoon Collection).

Beim Aufbau meines Online Business hat mich Sigruns Online MBA entscheidend weitergebracht.

Ich lebe in Wien, und ich habe hier in Wien vor inzwischen fast 10 Jahren meinen Traummann kennengelernt, mit dem ich zusammenlebe.

Rückblickend ist für mich der rote Faden in meinem Leben erkennbar. In der Vergangenheit hatte ich allerdings öfters das Gefühl, ein heillos verknotetes Knäuel in der Hand zu halten, bei dem der Faden zu reißen droht – und zeitweise hatte ich sogar den Eindruck, ich hab das Knäuel irgendwo verlegt oder verloren. Aber irgendwas ist dann immer passiert oder ich hab etwas getan, und dann ging es wieder weiter.

Daher hier noch abschließend:

Tipp #12: Gehe einfach los und sei offen für das, was kommt. Mit jedem Schritt den du setzt, wird auch von außen etwas Neues auf dich zukommen.

Wenn ich dich bei deinem kreativen Lebenstraum unterstützen kann, würde mich das sehr freuen!